Kortison, Magenschutz, Schilddrüsentabletten: Welche Medikamente an den Knochen zehren

Ja, Medikamente können die Knochen schwächen. Am besten belegt ist das für Kortison. Laut einer Übersichtsarbeit im Journal of Clinical Medicine (2026) ist die kortisonbedingte Osteoporose die häufigste Form der sekundären Osteoporose. Gemeint ist Knochenschwund als Folge einer anderen Erkrankung oder Behandlung. Für weitere Mittel gibt es Hinweise, aber keinen Nachweis der Ursache. Achten Sie auf drei Punkte: die Gesamtdosis, die Dauer und die Zahl Ihrer Medikamente. Setzen Sie kein Mittel eigenmächtig ab. Besprechen Sie Ihre Liste stattdessen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Kortison: Die Darreichungsform macht einen Unterschied

Kortison, fachlich Glukokortikoide, dämpft Entzündungen und das Immunsystem. Es hilft etwa bei Rheuma, Asthma oder chronischen Darmentzündungen. Die Kehrseite beschreibt die Übersichtsarbeit deutlich. Typisch für die kortisonbedingte Osteoporose sind ein rascher Knochenabbau und ein erhöhtes Risiko für Brüche schon bei geringer Belastung.

Die Autorinnen und Autoren vergleichen fünf Wege, auf denen Kortison in den Körper gelangt. Dazu gehören Tabletten, Infusionen und Inhalationen. Hinzu kommen Salben oder Cremes und Spritzen in den Rückenmarkskanal (epidural). Tabletten gelten in der Übersicht als gut bekannte Ursache. Für die anderen Formen gibt es laut den Autoren zunehmend Hinweise, dass auch sie dem Skelett schaden können.

Vereinfacht gilt: Je mehr Wirkstoff den ganzen Körper erreicht, desto eher sind die Knochen betroffen. Ein Asthmaspray oder eine Hautcreme wirkt vor allem dort, wo Sie es anwenden. Darauf ausruhen sollten Sie sich aber nicht. Laut der Übersicht wirken Formen ohne Tablette zwar womöglich weniger auf den ganzen Körper. Lange Anwendung oder hohe Gesamtdosen können den Knochen aber trotzdem klinisch bedeutsam verschlechtern.

Entscheidend ist deshalb nicht nur die einzelne Dosis. Es zählt auch, was sich über Monate und Jahre summiert. Wer immer wieder Kortisonstöße bekommt, dauerhaft ein Spray inhaliert und gelegentlich Spritzen in den Rücken erhält, sammelt eine Gesamtmenge an. Diese steht auf keinem einzelnen Rezept.

Viele Medikamente zugleich: Was eine deutsche Studie fand

Eine Querschnittsstudie aus Deutschland betrachtete die gesamte Medikamentenlast. Sie umfasste 1.155 Patientinnen und Patienten einer Geriatrie, deren Knochendichte routinemäßig gemessen wurde. Gemessen wurde per DXA, einer Röntgenmethode, an Lendenwirbelsäule und Hüfte. Im Schnitt waren die Teilnehmenden 85,0 Jahre alt, 80,1 Prozent waren Frauen. Als Polypharmazie galt die Einnahme von fünf oder mehr Medikamenten. Das traf auf 64,5 Prozent zu.

Die Ergebnisse im Überblick:

- Fünf oder mehr Medikamente gingen mit geringerer Knochendichte an der Lendenwirbelsäule einher, nicht aber an der Hüfte.

- Schilddrüsenhormone gingen mit geringerer Knochendichte an der Lendenwirbelsäule einher.

- Wassertabletten (Diuretika) zusammen mit Magenschutz (Protonenpumpenhemmer) gingen mit geringerer Knochendichte an der Hüfte einher.

- Für Kortison zeigte sich nur ein knapp nicht signifikanter Zusammenhang.

- Am beständigsten hing ein höheres Alter mit geringerer Knochendichte zusammen, an allen gemessenen Stellen.

Wichtig ist die Einordnung. Die Autorinnen und Autoren betonen: Wegen des Querschnittsdesigns zeigen die Daten Zusammenhänge, keine Ursachen. Sie könnten auch abbilden, dass kränkere Menschen mehr Medikamente brauchen. Die Studie liegt damit auf einer mittleren bis niedrigen Evidenzstufe. Das gilt auch für die Übersichtsarbeit, die keine systematische Auswertung ist.

Ein Beispiel aus dem Alltag

Beispiel (ausgedacht, zur Veranschaulichung): Frau K., 79 Jahre, nimmt morgens ein Schilddrüsenhormon. Dazu kommen ein Blutdruckmittel, eine Wassertablette, ein Magenschutz, ein Cholesterinsenker und ein Schmerzmittel. Das sind sechs Medikamente. Nach der Definition der Studie liegt bei ihr also Polypharmazie vor. Außerdem gehört sie zu zwei auffälligen Gruppen: Schilddrüsenhormon sowie Wassertablette plus Magenschutz. Das heißt nicht, dass ihre Knochen deshalb schwächer sind. Es ist aber ein guter Grund, die Knochengesundheit beim nächsten Termin anzusprechen.

Ihre Fragen für das nächste Arztgespräch

Bringen Sie eine vollständige Liste mit: Tabletten, Sprays, Salben, Spritzen und rezeptfreie Mittel. Dann können Sie diese Fragen stellen:

- Wie viel Kortison habe ich in den letzten Jahren insgesamt bekommen, über alle Formen hinweg?

- Ist bei mir eine Messung der Knochendichte sinnvoll?

- Brauche ich alle meine Medikamente noch, oder lässt sich etwas reduzieren?

- Ist mein Magenschutz weiterhin nötig, und in welcher Dosis?

- Wurde meine Schilddrüsendosis zuletzt überprüft?

- Kommen für mich Kalzium und Vitamin D oder knochenschützende Medikamente infrage?

Die Übersichtsarbeit nennt mehrere Bausteine zum Schutz. Dazu zählen Änderungen des Lebensstils, Kalzium und Vitamin D. Hinzu kommen Medikamente wie Denosumab, Bisphosphonate und knochenaufbauende Mittel. Welche davon für Sie passen, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt.

Setzen Sie kein Medikament eigenmächtig ab. Kortison, Schilddrüsenhormone und Wassertabletten behandeln ernsthafte Erkrankungen. Jede Änderung gehört deshalb in ärztliche Hand.

Was die Daten nicht zeigen

Die deutsche Studie untersuchte hochbetagte Menschen im Krankenhaus. Ob die Befunde auf 50-Jährige ohne Klinikaufenthalt übertragbar sind, bleibt offen. Gemessen wurde die Knochendichte, nicht die Zahl der Brüche. Die Übersichtsarbeit fasst bisherige Studien erzählend zusammen, ohne feste Auswahlregeln. Die hier genutzten Daten liefern keinen Schwellenwert, ab dem es kritisch wird. Wer Kortison braucht, hat dafür oft gute Gründe. Der Nutzen der Behandlung kann das Knochenrisiko deutlich überwiegen. Das lässt sich nur im Einzelfall abwägen.